Копула – это глагол или аффикс, который обязательно появляется в предложении в качестве способа предикации, если сказуемое имеет не глагольный характер (т.е. имя или наречие/определение). В своей основной форме копула не имеет другого значения, кроме этой предикативной функции; если она самостоятельное слово, то, как правило, совпадает с так называемым глаголом бытия.[1] В случае разного типа неглагольных предикатов употребление копулы может быть различным. При данном параметре рассматриваются предложения, в которых имеется существительное или местоимение как подлежащие и наречие/обстоятельство как сказуемое. Под прототипами наречий-обстоятельств здесь понимаются обстоятельства времени и места.[2]

Основная форма копулы разбирается в таких предложениях, которые: а) являются стативными,[3] б) оформлены в изъявительном наклонении, в) стоят в настоящем времени и/или наименьше маркированном (самом нейтральном) аспекте, г) стоят в третьем лице единственного числа. Такие конструкции и называются немаркированными формами предиката. Если в таких предложениях появляется любой обязательный третий элемент, кроме подлежащего–существительного/местоимения в основной форме (в именительном падеже) и предиката–обстоятельства, то этим доказывается, что язык пользуется копулой, если такого элемента нет, то необходимо рассмотреть и такие предложения, которые отличаются от только что рассмотренных только по одному из критериев б), в), г) (маркированные формы предиката). Если обнаруживается, что копула и в таких случаях отсутствует, то язык по всей вероятности вовсе не пользуется копулой,[4] если же третий элемент в таких случаях появляется, то необходимо признать оригинальное предложение без копулы содержащим нулевую копулу.

Типы:

NoCop: В языке не используется копула.

AdvNoCop: В случае предикации места или времени копула не употребляется, но при существительных и/или прилагательных употребляется.

AdvCopNonPres: В случае определения места или времени как предиката, копула не употребляется только при немаркированных формах предиката, причём в других случаях она используется.

AdvCop: В случае определения места или времени как предиката копула всегда обязательна.

[1] Глаголы с копулой, которые помимо данной функции выполняют и добавочную (например, обозначают процесс, изменение или его отсутствие), с типологической точки зрения не рассматриваются копулами, потому что такие глаголы встречаются и в языках, в принципе не знающих категории копулы.

[2] Такие предикаты обстоятельственного характера, например, существуют в таких конструкциях как

(есть) здесь, (есть) в Москве, (есть) сейчас, (есть) в понедельник.

[3] Это значит, что они выражают сплошную предикацию (в настоящем времени или вообще). (См. предыдущую сноску.)

[4] Это утверждается в том случае, если в связи с употреблением копулы такое же положение наблюдается при предикатах–существитеьных и предикатах–прилагательных, к этому смотри параметры Употребление копулы при прилагательном в роли предиката и Употребление копулы при существительном в роли предиката.