Симметричной называется такая система маркирования падежей, когда в языке все именные части речи, которые имеют падежную аффиксацию, пользуются одинаковым набором падежных аффиксов в тех же функциях. Асимметрия проявляется тогда, когда в языке падежное маркирование какой-то семантически либо функционально ограниченной группы слов (или части речи) отличается от доминантного падежного маркирования.[1] Чаще всего такими отличающимися группами являются свободные личные, а иногда и другие, местоимения, а также семантически ограниченные группы существительных (возможно и совместное выступление явления у обеих групп слов).

Типы:

NoCase: В языке отсутствует склонение.

CasesystSym: Симметричная система склонения (число падежей везде одинаково).

CasesystProg: Прогрессивное асимметричное падежное маркирование в языке, т.е. у небольшой группы имён (например, у местоимений) количество падежей больше, чем у большинства имён.[2]

CasesystDegr: Дегрессивное асимметричное падежное маркирование в языке, т.е. у небольшой группы имён (например, у местоимений или существительных, входящих в определённые семантические группы) количество падежей меньше, чем у большинства имён.

CasesystQual: Качественно асимметричное падежное маркирование в языке проявляется тогда, когда в парадигмально отличающихся друг от друга группах функции и распределения падежей настолько различны, что они являются несоразмерными.[3]

[1] Асимметрию не следует путать с синкретизмом. В случае синкретизма присутствует формальное слияние функционально различимых падежей, а в случае асимметрии какой-то падеж в одной из парадигм вообще отсутствует. Кроме того, речь об асимметричном падежном маркировании идёт только в случае семантически различных групп. Таким образом, асимметричной не может считаться та система, в которой присутствуют сплошные морфологические различия (например,  отличаются друг от друга парадигматические классы), и кроме того, когда речь идёт о нерегулярности в единичных случаях.

[2] Сюда также относится и такое явление, когда в одних языках (например, в английском) у местоимений существует две разные падежные формы, в том время как у существительных отсутствует склонение.

[3] Например, в австралийском языке питянтятяра, полные существительные подчиняются эргативной схеме, а местоимения – номинативной.