Типы наличия показателя числа характеризуются по их прототипическому употреблению – грамматическим средствам выражения показателя множественности существительного в именительном падеже (основной форме – nominal plurality marking).

С точки зрения обязательности, возможно три значения: отсутствие показателя, факультативное маркирование, обязательное маркирование. Из этого правила возможны исключения, когда множественность существительного выражается не именительным падежом, либо не выражается вовсе. Среди таких случаев, чаще всего встречается употребление существительного с числительными или счётными словами, либо существительных, выражающих обобщенность (генерическое, нереференциальное употребление), но возможны и другие критерии, например, употребление в притяжательных конструкциях. Такие систематические исключения не рассматриваются доказательством факультативности,[1] но в комментарии перечисляются.

В некоторых языках маркирование множественности зависит от места существительного в иерархии дееспособности. С точки зрения уровня дееспособности (animacy) на первом уровне располагаются живые (человеческие) существа в отличие от неживых, с примечанием, что живые существа, отличающиеся от людей, в части языков оформляются сходным образом с людьми, в других языках – с неживыми объектами. При ближайшем разборе затронутого явления окончательную иерархию можно представить следующим образом: термины родства > прочие люди > «высшие» животные > «низшие» животные > отделимые (счётные) неживые объекты > неотделимые (несчётные) неживые объекты. Значение знака больше (>): если в отношении одной категории показатель множественности обязателен, то и все предыдущие категории (слева от него) принимают такое оформление.

Типы:

NoPlmk: В языке не используется грамматический показатель для множественного числа.

OptPlmk: В языке грамматический показатель множественности факультативен.

OblPlmk: В языке грамматический показатель множественности обязателен.[2]

OblAnimPlmk: В языке грамматический показатель множественности обязателен в зависимости от уровня дееспособности.[3]

[1] Несмотря на это, если в данном синтаксическом окружении на самом деле показатель множественного числа рассматривается как факультативный, то это необходимо указать в комментарии.

[2] Систематические исключения указываются в комментарии.

[3] Подробное объяснение функционирования иерархии дееспособности в языке приводится в комментарии.