Хантыйский (остяцкий) язык принадлежит к уральской, а внутри неё к финно-угорской языковой семье, и вместе с мансийским и венгерским он составляет её угорскую ветвь. Внутри угорской ветви, мансийский и хантыйский языки составляют одну группу, которую, учитывая местоположение говорящих на этих языках, называют обско-угорской группой. Ханты живут в России, в Западной Сибири, по среднему и нижнему течению реки Обь и её притоков. С административной точки зрения, их местожительство принадлежит к Тюменской и Томской областям. Большинство хантов живут на территории Ханты-Мансийского автономного округа (Тюменской области) – Югры. В своём меньшинстве ханты проживают на севере от неё в Ямало-Ненецком автономном округе, а самая восточная группа – в Томской области. Согласно переписи населения 2010 года, количество хантов составило 30.943 человек (PEREPIS 2010). Среди опрошенных, 9584 человека объявили себя говорящими на хантыйском языке, по всей вероятности они и принадлежат к хантам, но это не уточняется в статистике. Следовательно, примерно одна третья часть хантов говорит на хантыйском языке (ср. Lewis et al. 2015).

Ханты живут на большой территории в малочисленных группах, далеко друг от друга, поэтому в их диалектах существуют такие значительные морфологические, фонетические, лексические и синтаксические расхождения, которые препятствуют взаимопониманию между самыми удалёнными диалектами языка. Диалекты хантов, как правило, разделяются на группы – северную, южную и восточную (ср. Honti 1984). Северная группа распространена от устья реки Обь примерно до слияния её с Иртышом. К нашему дню уже вымершие южные диалекты были распространены по течению Иртыша и его притоков Демьянки и Конды. Восточные диалекты (вахо-васюганский, сургутский и салымский) употребляются по среднему течению Оби и её притоков.

На сургутском диалекте хантыйского языка говорят в области города Сургут, по берегам следующих притоков Оби – Пим, Тромъеган, Аган, Малый и Большой Юган (см. Csepregi 2011). О количестве сургутских хантов точных данных не существует, по подсчётам местных исследователей количество носителей языка может быть около 3 тысяч. Письменность хантыйского языка была создана в 1930 годы, сперва на основе латиницы, а потом с 1937 года – на основе кириллицы. Четыре северных диалекта (обдорский, казымский, шурышкарский, шеркальский), а также два восточных (вахский, сургутский) имеют собственную письменность, т.е. на этих диалектах публикуются азбуки, учебные пособия, художественная литература и пресса. Первая сургутско-хантыйская азбука была издана в 1959 году. С развитием типографии, к нашему дню уже создана относительно последовательная фонематическая орфография хантыйского языка (о транскрипции, употребляемой в нашей базе данных смотри пункт меню «Сведения»).

Aвтор: Марта Чепреги